أعلن اتحاد كرة القدم العراقي، اليوم السبت، تعاقده رسمياً مع المدرب الأسترالي غراهام أرنولد، خلفاً للإسباني المقال خيسوس كاساس.

وجاء في بيان صادر عن الاتحاد العراقي: "وصل إلى العاصمة بغداد، عصر الجمعة، مدرب منتخبنا الوطني بكرة القدم الأسترالي غراهام أرنولد، تحضيراً لقيادة المنتخب في الاستحقاقات المُقبلة".

وأضاف البيان: "من المؤمل أن يتم عقد مؤتمر صحفي للإعلان رسمياً عن تعيين أرنولد مدرباً لأسود الرافدين"، دون أن يكشف الاتحاد العراقي عن تفاصيل العقد بينهما.

ودرب أرنولد منتخب بلاده أستراليا بين 2014 و2018 و2024، وخاض قبلها تجارب مع أندية سنترال كوست مارينرز وسيدني إف سي.

ويلتقي أسود الرافدين مع كوريا الجنوبية يوم 5 يونيو 2025 في الجولة التاسعة من تصفيات كأس العالم 2026، قبل أن يواجه الأردن في 10 من نفس الشهر ذاته، في قمة كبيرة بالجولة العاشرة الأخيرة. ويحتاج الفريق إلى الفوز في المباراتين لضمان التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026.

يشار إلى أن منتخب العراق يحتل المركز الثالث برصيد 12، مقابل 13 نقطة للأردن في المركز الثاني.