قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث إن العمليات العسكرية ضد جماعة الحوثي لم تكن تهدف إلى القضاء الكامل عليهم أو إسقاط سلطتهم في اليمن، بل كانت ذات أهداف محدودة ومركزة.

وفي مقابلة مع شبكة "فوكس نيوز"، أوضح هيغسيث أن قرار وقف العمليات جاء بعد تحقيق الهدف الأساسي، والمتمثل في وقف هجمات الحوثيين على السفن الأمريكية وضمان حرية الملاحة في الممرات الدولية.

وأضاف: "كانت مهمة الجيش الأمريكي تتمثل في إجبار مليشيا الحوثي على وقف إطلاق النار تجاه السفن الأمريكية، وإعادة تأمين حرية المرور في الممرات المائية الحيوية في الشرق الأوسط".

وأشار إلى أن الرئيس السابق دونالد ترامب حدد هدفًا واضحًا ومحدودًا للعملية، وهو الضغط على الحوثيين حتى يعلنوا تراجعهم، ويتيحوا مرور السفن الأمريكية عبر مضيق باب المندب والبحر الأحمر بحرية. وأضاف: "لم تكن نهاية مثالية، ولم يتم تدمير الحوثيين بالكامل، لكن الهدف تحقق".

ولفت هيغسيث إلى أن الولايات المتحدة لديها أولويات أخرى أكثر إلحاحًا، مثل مواجهة التهديدات القادمة من إيران والصين، وقال: "إذا استنزفنا كل طاقتنا ومواردنا في حرب لتغيير النظام في اليمن، فإننا سنُهمل مصالحنا الاستراتيجية الأوسع".