كشفت دراسة علمية حديثة عن اكتشاف غير مسبوق يفيد بأن معادن ثمينة، وعلى رأسها الذهب، تتسرب من نواة الأرض إلى طبقات الغلاف الصخري، قبل أن تشق طريقها إلى سطح الأرض من خلال الحمم البركانية، ما يشير إلى أن نواة الأرض تحتوي على أكبر مخزون ذهب في التاريخ.

واعتمد الباحثون على تحليل نظائر المعادن في صخور بركانية من أعماق الأرض، حيث تبيّن أن بعض هذه الصخور، خاصة من جزر هاواي، تحتوي على نسب مرتفعة من نظير "الروثينيوم-100"، والذي يُعتقد أنه تسرب من النواة المعدنية للأرض. وأكد الجيوكيميائي نيلس ميسلينج أن الفريق "اكتشف حرفيًا ذهبًا"، وأن هذه النتائج تثبت أن نواة الأرض ليست معزولة كما كان يُعتقد.

وأوضح الباحثون أن المعادن الثقيلة مثل الروثينيوم والبلاديوم والروديوم والبلاتين والذهب، التي غاصت إلى النواة في المراحل الأولى من تكوّن الأرض، ما تزال تتسرب منها بشكل بطيء، لكن من غير الممكن حاليًا استغلال هذا المصدر بشكل مباشر نظرًا لصعوبة الوصول إلى النواة التي تبعد 2900 كيلومتر تحت السطح.