قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إن شركة لوكهيد مارتن ستتلقى أول دفعة مالية بقيمة مليار دولارمن السعودية في اطار عقد لتوريد وتركيب وتشغيل النظام الدفاعي المضاد للصواريخ وللأهداف الجوية الأخرى والمعروف باسم THAAD .

وكان مسؤولون سعوديون وأمريكيون قد وقعوا في نوفمبر/تشرين الثاني 2018 إتفاقا يقضي بشراء المملكة 44 منصة لاطلاق صواريخ ثاد، وصواريخ، ومعدات أخرى بقيمة 15 مليار دولار.

ما هو ثاد؟

تم تصميم النظام المعروف باسم نظام الدفاع ضد الاهداف التي تطير على إرتفاعات عالية، واختصارا بـ(ثاد - Thaad).

وقد بدأ العمل على هذا النظام عام 1992 من قبل شركة لوكهيد مارتن وشركات أخرى. عام 2000 دخل النظام مرحلة الانتاج التجريبي و تم إنتاج أول 16 صاروخ تجريبي عام 2004.

عام 2006 خضع النظام ككل للاختبار وبعدها بعام نجح النظام في اعتراض صاروخ قبل دخول الغلاف الجوي. وفي العام التالي نجح النظام في اعتراض صاروخ خارج الغلاف الجوي.