وافق مجلس الشيوخ الأميركي على تثبيت مرشح الرئيس جو بايدن الجنرال لويد أوستن وزيرا للدفاع.

وتأتي الموافقة بعد موافق مماثلة من مجلس النواب الأمريكي بأغلبية الأصوات على إصدار الموافقة الخاصة لتسمية المرشح لمنصب وزير الدفاع لويد أوستين لهذا المنصب في الإدارة الأمريكية الجديدة.

وفي وقت سابق الخميس، صوتت لجنة شؤون القوات المسلحة في مجلس الشيوخ لصالح إصدار الموافقة أيضا.

ويحتاج أوستين إلى هذه الموافقة لتولي منصب وزير الدفاع بسبب عدم انقضاء الفترة الضرورية منذ تركه الخدمة العسكرية، لكنه من المتوقع أن يحصل عليها بسهولة، حيث يسيطر الديمقراطيون على مجلسي الكونغرس.

وفي العام 2016 تقاعد أوستين برتبة جنرال حينما كان قائدًا للقيادة المركزية للولايات المتحدة(سنتكوم).

ووفق القوانين الأمريكية يشترط تعيين أي عسكري في منصب سياسي رفيع أن يكون قد مضت 7 سنوات على خروجه من الجيش، وتشترط موافقة مجلسي الشيوخ والنواب على من لا يتوفر فيهم هذا الشرط كأوستين.

ومن المرتقب أن يصوت مجلس الشيوخ بتشكيلته الكاملة على تسمية أوستين وزيرا جديدا للدفاع في وقت لاحق الخميس، بالتوقيت المحلي.

وأعربت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي عن ثقتها بالموافقة على تعيين أوستين في المنصب، وفي حال إقرار تعيينه، سيكون لويد أوستين أول وزير دفاع أمريكي من أصول إفريقية.