�كتشف عدد من الباحثين أن طريقة قيادة الشخص السيارة قد تشير إلى احتمالية إصابته بالخرف.
وبحسب صحيفة «ذا صن» البريطانية، فقد أشار الباحثون إلى أن الأشخاص المصابين بالخرف في مراحله الأولى سيلاحظون أنهم يتعاملون مع السيارة بشكل مختلف، وأن المشاوير التي كانوا يشعرون بأنها بسيطة في الماضي أصبحت معقدة الآن.
وأجرى الباحثون دراسة على 139 شخصاً، تزيد أعمارهم على 65 عاماً، على مدار سنة كاملة.
كان نصف المشاركين مصابين بألزهايمر (وهو شكل من أشكال الخرف) في مراحله الأولى، والنصف الآخر لم يكن كذلك.
وجرت مراقبة طريقة قيادة المشاركين جميعاً، بواسطة أجهزة تتبع لنظام تحديد المواقع العالمي «GPS» الموجود بسياراتهم.
وكتب الباحثون في دراستهم المنشورة بـ«مجلة أبحاث وعلاج مرض ألزهايمر» العلمية، أن أولئك المصابين بالخرف في مراحله المبكرة كانوا أكثر عرضة لإجراء تغييرات «مفاجئة» أثناء القيادة.
كما قال الفريق إن هذه المجموعة كانت أيضاً أكثر ميلاً للقيادة بسرعة أبطأ، والسير بالطرق الواسعة المعروفة، والسفر بشكل أقل؛ مقارنة بالمجموعة الأخرى غير المصابة بالخرف.
وأكدت قائدة الدراسة، ساييه بيات، وهي طالبة دكتوراه في جامعة تورونتو، أن هذه النتائج تشير إلى إمكانية الاعتماد على بيانات عن أسلوب القيادة للتنبؤ باحتمالية إصابة شخص ما بالخرف في مرحلة مبكرة.
ويُعدّ الخرف أحد أكبر التحديات التي يواجهها العلماء، حيث يعاني نحو 50 مليون شخص حول العالم من الخرف.
وتفيد «منظمة مرض ألزهايمر الدولية (ADI)» أن عدد الأشخاص الذين يعيشون بالخرف يُحتمل أن يتضاعف 3 مرات إلى 152 مليوناً بحلول 2050.