حظرت سريلانكا وسائل التواصل الاجتماعي الأحد، في محاولة حكومية لوقف الاحتجاجات المتصاعدة ضد الرئيس غوتابايا راجاباكسا، على خلفية أزمة اقتصادية حادة، وفقاً لموقع "نت بلوكس" الذي يتخذ لندن مقراً له، ويراقب عمليات حجب الإنترنت عبر العالم.

وقال "نت بلوكس" إن "سريلانكا فرضت حظراً وطنياً على وسائل التواصل الاجتماعي، عبر تقييد الوصول إلى منصات مثل تويتر وفيسبوك وواتساب ويوتيوب وإنستغرام". من جهتهم أفاد صحافيو وكالة فرانس برس في سريلانكا بأن الدخول إلى تلك المنصات متعذّر الأحد.

ونقلت قناة "أدا ديرانا" الموالية للحكومة عن منظّم وسائل الإعلام في سريلانكا أن وزارة الدفاع هي من طلبت من مزوّدي خدمة الإنترنت "تقييد" الوصول إلى شبكات التواصل الاجتماعي بشكل "مؤقت".

قبل تفعيل الحظر، أطلق ناشطون مجهولون دعوات على الإنترنت لتظاهرات حاشدة جديدة الأحد.

ومساء السبت، تحدّى مئات الأشخاص حال الطوارئ وحظر التجول اللذين فرضهما الرئيس راجاباكسا الجمعة، فخرجوا في تظاهرات في مدن عدة، بحسب الشرطة وسكان. وانتشر جنود مسلحون في الشوارع.

تواجه الدولة البالغ عدد سكانها 22 مليون نسمة نقصاً حاداً في السلع الأساسية وارتفاعاً كبيراً في الأسعار وانقطاعاً طويلاً للكهرباء، في أسوأ أزمة اقتصادية منذ استقلالها عام 1948.

وتفاقمت الأزمة مع تفشي جائحة كوفيد 19 التي قضت على السياحة وأوقفت التحويلات المالية من السريلانكيين العاملين في الخارج، فيما فرضت السلطات حظراً واسعاً على الواردات في محاولة لادخار العملات الأجنبية.