أطلقت الهند، الجمعة، أول صاروخ يتم تطويره عن طريق القطاع الخاص وهو الصاروخ فيكرام-إس، في خطوة فارقة في جهود البلاد لبناء صناعة فضاء تجارية.

وانطلق الصاروخ الذي يبلغ وزنه 545 كيلوغراما، وطورته شركة الفضاء الناشئة (سكاي روت)، من موقع الإطلاق التابع لوكالة الفضاء الهندية بالقرب من تشيناي.

تبلغ سرعة الصاروخ 5 أمثال سرعة الصوت ويستطيع حمل ما يصل إلى 83 كيلوغراما لمسافة 100 كيلومتر.

وأظهرت لقطات فيديو الصاروخ وهو ينطلق من مركز الفضاء مخلفا وراءه عمودا من الدخان والنار.

وقال مسؤولون إنه سقط في خليج البنغال بعد قرابة 5 دقائق من إطلاقه.

كانت (سكاي روت) ومقرها حيدر أباد، والتي تأسست في عام 2018 ومدعومة من صندوق الثروة السيادية السنغافوري، أول شركة فضاء ناشئة توقع اتفاقية لاستخدام مرافق الإطلاق والاختبار التابعة لمنظمة أبحاث الفضاء الهندية، بعد أن فتحت الحكومة الباب أمام الشركات الخاصة في عام 2020.

وقالت الشركة، إن ما يقرب من 100 شخص شاركوا في أول مشروع إطلاق لها.

وأطلق على الصاروخ اسم فيكرام سارابهاي وهو فيزيائي وفلكي هندي يعد مؤسس برنامج الفضاء الهندي.