يعاني حوالي ثلث الأشخاص على مستوى العالم من ألم مزمن يستمر لأكثر من ثلاثة أشهر، وتُعطى الوصفات الطبية لملايين الأشخاص بتناول مضادات الاكتئاب للتخفيف من حدّته.

وكشفت مراجعة جديدة لأبحاث سابقة نُشرت الثلاثاء، عن أنّ غالبية مضادات الاكتئاب المستخدمة لتخفيف الألم المزمن تُوصف من دون أدلة موثوقة كافية على فعاليتها. ولم تتم دراسة ضررها المحتمل جيدًا.

وكانت دراسة امتدت لعامين أجرتها مجموعة "كوكرين" غير الربحية، توصّلت إلى أن مضادًا واحدًا فقط للاكتئاب، أي "دولوكستين"، كان فعّالًا لتخفيف الآلام على المدى القصير، وفقًا لما ذكرته الأدلة المتاحة.

و"كوكرين" عبارة عن مجموعة تعاون دولي للباحثين التي تنتج مكتبة "كوكرين"، والأخيرة تضم قاعدة بيانات للملخصات المنهجية التي تتناول الأسئلة الرئيسية في مجال الرعاية الصحية.

ويُباع "دولوكستين" تحت الإسمين التجاريين "Irenka" و"Cymbalta"، وهو مثبط امتصاص السيروتونين والنورادرينالين، أو SNRI، كما أنه يعزّز مستويات الدوبامين الكيميائي العصبي.