ذكرت صحيفة "ذا ناشيونال" نقلا عن خبراء أن الضربات الأمريكية على ميناء رأس عيسى النفطي الذي يسيطر عليه الحوثيون، والتي قالت واشنطن إنها كانت تهدف إلى قطع مصدر رئيسي لإيرادات الجماعة، ستؤثر على المدنيين اليمنيين العاديين بدلاً من المتمردين أنفسهم.

وأفادت السلطات الحوثية بأن الهجوم يوم الجمعة أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 74 شخصًا وإصابة 171 آخرين. ومن المحتمل أن يرتفع عدد القتلى، حيث لا يزال بعض العمال في الميناء مفقودين.

وقالت عمة أحد العمال، عبد الفتاح، البالغ من العمر 26 عامًا، لـ "ذا ناشيونال" إنها "عانت من ليلة صعبة وبحثت عنه بين الجثث المحترقة، لكننا لم نجد شيئًا". وأضافت أنها فقدت الاتصال به وبزميلين له في الهجوم الذي وقع تلك الليلة.

وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن الهجوم على رأس عيسى استهدف قطع إمدادات الوقود التي يستخدمها الحوثيون "لإدامة عملياتهم العسكرية، كأداة للسيطرة، وللانتفاع اقتصاديًا من خلال الاستيلاء على أرباح الواردات".

ورغم أن رأس عيسى هو نقطة نهاية لأنبوب ينقل النفط من محافظة مأرب في اليمن، ويستخدم بشكل رئيسي لتوريد الوقود إلى المناطق التي تسيطر عليها الحوثيون، فقد أظهرت دراسة أجرتها شركة "باشا ريبورت"، وهي شركة استشارية أمريكية للمخاطر، أن الجماعة لديها مخزون من الوقود يكفيها لمدة ثلاثة أشهر.

وقال محمد الباشا، مؤسس الشركة، لـ "ذا ناشيونال" إن "الجماعة قامت منذ بداية الهجمات الجوية الإسرائيلية في يوليو 2024 بتوزيع شبكة تخزين الوقود الخاصة بها على مستوى أكثر لا مركزي".

وأشار إلى أن الحوثيين قد وزعوا مخزونات الوقود الخاصة بهم بين محطات الوقود العامة والخاصة، والخزانات، وصهاريج الوقود المتنقلة، وذلك لتفادي تأثير الهجمات على إيراداتهم وإمداداتهم.

هذا يعني أن التأثير المباشر للهجمات على رأس عيسى سيكون على المدنيين، الذين يعانون بالفعل من أزمة إنسانية شديدة في البلاد.

وقال عبد الغني الإرياني، الباحث البارز في مركز صنعاء للدراسات الاستراتيجية، الذي عمل مع بعثة برنامج الأمم المتحدة الإنمائي في محافظة الحديدة، حيث يقع ميناء رأس عيسى، إن الجهود الرامية إلى قطع الحوثيين عن أحد مصادر إيراداتهم الرئيسية قد جرت بالفعل.

وأضاف أن كلما تم ذلك على نطاق واسع، ترك ذلك المستشفيات غير قادرة على تشغيل مولداتها، ومشاريع المياه عاجزة عن ضخ المياه، ما يعني أن المزارعين لا يستطيعون ري حقولهم. وقد أثر ذلك على الإنتاج الزراعي لشعب يعاني بالفعل من شبح المجاعة، على حد قوله.

وأضاف: "كان هذا صعوبة على السكان ليعانوها بينما الأشخاص في السلطة لم يشعروا بأي شيء."

بدأت الولايات المتحدة شن الضربات على الحوثيين لوقف إطلاقهم الصواريخ والطائرات المسيرة على السفن في البحر الأحمر نحو إسرائيل، في ما يقول المتمردون إنه رد على الهجوم العسكري الإسرائيلي في غزة الذي أسفر عن مقتل أكثر من 51 ألف شخص منذ 7 أكتوبر 2023.

تحت إدارة بايدن، استهدفت الضربات الأمريكية مستودعات أسلحة الحوثيين، والميناء الذي يسيطر عليه المتمردون في الحديدة، وغيرها من المواقع الاستراتيجية. وقد تكثفت هذه الهجمات في عهد الرئيس دونالد ترامب، الذي تولى منصبه في يناير، بهدف استهداف القيادة الحوثية وبنيتها التحتية.

ومنذ 15 مارس، تكثفت الضربات الأمريكية لتشمل مطار صنعاء الدولي، ومحطات الكهرباء، والمباني السكنية، مما أسفر عن مقتل العشرات من اليمنيين وإصابة المئات، وفقًا للحوثيين، على الرغم من أن عدد القتلى الدقيق لا يزال غير واضح.

وقال جو ترومان، الباحث البارز في "مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات" في واشنطن: "لقد قام الحوثيون بتضمين بنيتهم التحتية داخل المناطق السكنية المزدحمة بشكل متعمد، مما يجعل من الصعب للغاية تقليص قدراتهم دون إلحاق الأذى بالمدنيين".

وأضاف: "إنها استراتيجية محسوبة ومعنويًا مثيرة للقلق لضمان بقاء الجماعة."