كشف المستشار المالي لرئيس الوزراء العراقي، مظهر محمد صالح، عن أن العراق يُعد من أغنى دول العالم من حيث الموارد الطبيعية، مشيرًا إلى أن البلاد تحتل المرتبة التاسعة عالميًا، بحسب التصنيفات الاقتصادية الدولية.

وقال صالح، في تصريحات نقلتها وكالة الأنباء العراقية "واع"، إن الثروات المعدنية في العراق، بما في ذلك المعادن الفلزية والنادرة، تُقدّر بنحو 16 تريليون دولار وفق تقديرات أولية، مؤكدًا أن العراق يتصدر دول العالم من حيث كثافة الثروات الطبيعية في كل كيلومتر مربع، خصوصًا في منطقة وادي الرافدين التي تتميز بوفرة الموارد المدفونة.

وأشار إلى أن استثمار المعادن الاستراتيجية مثل الثوريوم واليورانيوم يمكن أن يحقق عوائد توازي أو تتجاوز دخل النفط، موضحًا أن الثوريوم يعد بديلًا نظيفًا وأكثر كفاءة لتوليد الطاقة مقارنة باليورانيوم.

ولفت المستشار إلى أن ربط الدينار العراقي بثروات باطنية كالثوريوم واليورانيوم يتوقف على قدرة البلاد على الاندماج في سلاسل القيمة المضافة العالمية، ما سيسهم في تعزيز الناتج المحلي الإجمالي وتنويع مصادر الدخل.

وأوضح أن اكتشاف كميات كبيرة من هذه المعادن في جنوب العراق يمثل "خبرًا استراتيجيًا"، خاصة إذا ما تم استغلاله ضمن إطار مشاريع اقتصادية كبرى مثل "طريق التنمية"، مما سيفتح الباب أمام استقطاب شركات تعدين عالمية، ويخلق فرص عمل نوعية في السوق المحلي.

كما شدد صالح على أن أهمية هذه المعادن في سوق الطاقة العالمية، وتنامي اهتمام دول مثل الصين والهند والولايات المتحدة بها، قد يجعل من العراق لاعبًا رئيسيًا في قطاع موارد الوقود غير التقليدية خلال السنوات القادمة.