في مفاجأة قد تزعج من يعتمدون على المحليات الصناعية كبديل صحي للسكر، كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة "نيتشر ميتابوليزم" أن أحد أشهر بدائل السكر، السكرالوز، قد يكون له تأثير عكسي على تنظيم الشهية.

وأشارت الدراسة، التي أجراها باحثون من المركز الألماني لأبحاث السكري بالتعاون مع جامعة كاليفورنيا الجنوبية، إلى أن تناول السكرالوز يزيد من نشاط منطقة تحت المهاد في الدماغ، وهي المنطقة المسؤولة عن تنظيم الجوع والشهية.

وأوضحت الدكتورة كاثلين لانا بيغ من كلية "كيك" للطب، أن السكرالوز يقدم للمخ إشارة مذاق حلو دون السعرات الحرارية المصاحبة، مما يربك نظام التوازن الغذائي في الدماغ. وقالت:

"الجسم يتوقع سعرات حرارية عندما يشعر بطعم الحلاوة، لكن عندما لا تصل هذه الطاقة، يبدأ الدماغ في تغيير طريقة استجابته للطعام".

وأضافت الدراسة أن هذا التأثير كان أقوى بين الأشخاص الذين يعانون من السمنة، ما يعني أنهم قد يشعرون بالجوع بشكل متزايد حتى بعد استهلاك المحليات الصناعية.

ومن المثير أن السكرالوز لم يُظهر أي تأثير على الهرمونات التي تُخبر الدماغ بالشبع، مما قد يجعل الشخص يستمر في تناول الطعام رغم عدم حاجته الفعلية للطاقة.